mały|Palenie ksiąg pogańskich w Efezie thumb|Palenie książek przez bojówkarzy Sturmabteilung (SA), 10 maja 1933 Niszczenie książek – masowe niszczenie książek z powodów politycznych, religijnych, manifestacyjnych lub tajnych.
Starożytne Chiny W 213 p.n.e. pierwszy cesarz Chin Qin Shi Huang wydał edykt o spaleniu ksiąg niezgodnych z oficjalną ideologią państwową i zawierających inną niż praktyczna wiedzę. Na skutek przeprowadzonego wówczas palenia ksiąg zniszczeniu uległy m.in. oryginalne teksty Pięcioksięgu konfucjańskiego.
III Rzesza
Najbardziej znane jest publiczne palenie książek, jakie miało miejsce w 1933 w III Rzeszy. Po Machtergreifung (zagarnięciu władzy) przez Narodowosocjalistyczną Niemiecką Partię Robotników (NSDAP) kierowaną przez Adolfa Hitlera, w marcu 1933 Niemieckie Zrzeszenie Studentów zainicjowało kampanię „Przeciw nie-niemieckiemu duchowi” (niem. „Wider den undeutschen Geist”). W myśl tej akcji biblioteki miały być oczyszczane z „destrukcyjnego piśmiennictwa”. Punktem szczytowym było publiczne palenie książek w wielu miastach uniwersyteckich 10 maja 1933. Dzieła wielu pisarzy stawały się ofiarą ognia. Obok studentów, w paleniu książek uczestniczyli także rektorzy i profesorowie .. Joseph Goebbels przemawiając podczas palenia książek w Berlinie powiedziałChristopher Ailsby: Trzecia Rzesza dzień po dniu.