Przeciwieństwem operacji (walki pośredniej) jest taktyka, czyli walka bezpośrednia.
Definicja działań operacyjnych Działania operacyjne to działania zgrupowań różnych rodzajów sił zbrojnych i rodzajów wojsk podejmowane dla osiągnięcia celu operacyjnego lub strategicznego (decydująca, główna operacja) podczas pokoju, kryzysu i wojny. Do działań operacyjnych zalicza się operacje realizowane w trakcie wojny i wojskowe operacje pokojowe oraz pogotowie oraz przemieszczanie i rozmieszczenie operacyjne. Działania operacyjne stanowią ogniwo pośrednie między działaniami strategicznymi a taktycznymi. Ich celem jest stworzenie dowódcom taktycznym niezbędnych warunków do wykonania zadań. Działania operacyjne dzielą się na dwa typy: działania główne (walka operacyjna), działania pomocnicze (przemieszczenie i rozmieszczenie operacyjne). Ponadto, w operacji wyróżnia się: rodzaje operacji (militarna, stabilizacyjna, pokojowa, humanitarna, naukowa, itp.), formy operacji (walka rozjemcza, negocjacje, stabilizacja w regionie), sposoby (np.: embargo), skalę (mikro, mezo, makro), czynniki (bojowy, psychologiczny, ekonomiczny, społeczno-polityczny), elementy operacji (siłowo-porządkowy, ratunkowy), technika operacji (lotnictwo, okręty, wozy bojowe, piechota wyposażona w niezbędny sprzęt).