FBI podejrzewała go o bycie Unabomberem.
Mieszka w Sacramento z żoną i córką.
Twórczość Jego książka The Rainbow Stories (1989) opowiadania o ludziach z marginesu w San Francisco: prostytutkach, narkomanach, oparta na wywiadach z ludźmi z takich środowisk i przebywaniu z nimi na co dzień. Ten temat powtórzy się w dwóch dalszych książkach: Whores for Gloria (1991) i The Royal Family (2000). Z kolei Butterfly Stories to powieść o AIDS w Tajlandii i Kambodży (1993).
Tworzy dwa długie cykle: 7 tomowy Seven Dreams: A Book of North American Landscapes oraz Rising Up and Rising Down (3 300 stron, istnieje także skrócona wersja jednotomowa), „traktat o przemocy”, powstający przez 20 lat, obejmujący reportaże z Kambodży, Somalii, Iraku. Był także w Bośni i mieszkał w porzuconej stacji arktycznej.
Naczelnym tematem cyklu Seven Dreams: A Book of North American Landscapes uczynił kolonizację Ameryki Północnej i wynikłe z tego konflikty między rdzenną ludnością a osadnikami.