Rozwój przemysłowy Pod koniec XIX wieku miasto stało się ośrodkiem przemysłu ciężkiego, który wykorzystywał energię wodospadu Niagara. Turystyka miała wówczas znaczenie drugorzędne. W 1927 roku przyłączono wioskę LaSalle.
W latach 50. i 60. XX wieku przemysł przeżywał kolejny okres rozwoju. Powstawały fabryki produkujące papier, gumę, tworzywa sztuczne, petrochemikalia oraz materiały ścierne. Okres ten zakończył się jednak w połowie lat 60. po upadku Schoellkopf Power Project, co symbolicznie zakończyło przemysłową erę miasta.
Love Canal i kryzys ekologiczny Od 1920 roku w dzielnicy Love Canal składowano odpady chemiczne i toksyczne. W 1978 roku, po ujawnieniu skażenia środowiska, przeprowadzono ewakuację mieszkańców, a w 1980 roku uchwalono Superfund jako odpowiedź na tę katastrofę ekologiczną.
Kryzys gospodarczy Zamknięcie zakładów przemysłowych doprowadziło do znaczącego spadku liczby mieszkańców i pogorszenia kondycji ekonomicznej miasta. Próby rewitalizacji, w tym odbudowy Falls Street, zakończyły się niepowodzeniem.
Wydarzenia współczesne W 1995 roku miasto zostało pozwane przez NAACP z powodu braku odpowiedniej reprezentacji Afroamerykanów.