Właściwości mały|Kryształy siedmiowodnego siarczanu magnezu Bezwodny siarczan magnezu to biała, dobrze rozpuszczalna w wodzie (33,5 g w 100 g H2O) substancja drobnokrystaliczna. W stanie bezwodnym wykazuje silne właściwości higroskopijne. Tworzy kilka hydratów, najważniejsze spośród nich to heptahydrat (minerał epsomit, sól gorzka, sól angielska) oraz monohydrat , występujący w przyrodzie jako minerał kizeryt. W temperaturze pokojowej trwały jest heptahydrat. Po ogrzaniu do ok. 150 °C przechodzi on w , który odwadnia się całkowicie powyżej 200 °C. Po dodaniu do wody wywołuje ścieśnienie jej struktury, prowadzące do spadku objętości (graniczna cząstkowa objętość molowa siarczanu magnezu wynosi –1,4 cm³/mol, tzn. dodanie jednego mola do dużej objętości wody powoduje spadek objętości o 1,4 cm³).
Zastosowanie bezwodny jest środkiem suszącym stosowanym laboratoryjnie i przemysłowo w lecznictwie między innymi jako środek przeczyszczający oraz środek tokolityczny w weterynarii składnik płynu Oliwkowa do obciążania bawełny w farbiarstwie do wyrobu wód mineralnych w rolnictwie roztwór siarczanu magnezu wykorzystuje się do dolistnego nawożenia magnezem przez oprysk.