mały|Kuchenka mikrofalowa wykorzystuje mikrofale do podgrzewania żywności
Mikrofale – promieniowanie elektromagnetyczne o długości fali pomiędzy podczerwienią a falami ultrakrótkimi. Zaliczane są do fal radiowych. W różnych opracowaniach spotyka się różne zakresy promieniowania uznawanego za promieniowanie mikrofalowe, przykładowo w zakresie długości fali od 1 mm (częstotliwość 300 GHz) do 30 cm (1 GHz), lub, według innej definicji, od 0,1 mm (3000 GHz) do 10 cm (3 GHz). Ten zakres pokrywa również pasma UHF oraz EHF (fale milimetrowe).
Istnienie fal elektromagnetycznych, którymi są też mikrofale, przewidział jako wniosek z równań sformułowanych przez siebie James Clerk Maxwell w 1864 roku. Doświadczenia, przeprowadzone przez H. Hertza, wykazujące istnienie fal elektromagnetycznych, wysyłane i odbierane w tych doświadczeniach fale były w zakresie UHF zaliczanym do mikrofal. Rozwój techniki i teorii mikrofal nastąpił dopiero w latach 30. XX w okresie prac nad radarami.