W drugiej połowie XII wieku brali udział w wojnach pomiędzy księstwami ruskimi po stronie jednych księstw ruskich przeciw innym ruskim księstwom. Zawierali związki małżeńskie z przedstawicielami dynastii Rurykowiczów m.in. w sąsiadującym z Małopolską księstwie halickim. Wchodzili także w związki małżeńskie z rodzinami panującymi Serbii i Węgier. Bułgarskie królewskie dynastie Terterów i Szyszmanidów były częściowo pochodzenia kumańskiegoDavid Marshal Lang, Bułgarzy, PIW, Warszawa 1983, s. 42..
W wiekach XI–XII plądrowali przygraniczne ziemie kijowskie, węgierskie i bułgarskie. Według Galla Anonima latem 1101 najechali również polskie ziemie i ponieśli klęskę w starciu z wojskami Bolesława Krzywoustego. Inne kroniki opisują napad Połowców lub Węgrów z 1135, który spustoszył Wiślicę.
thumb|center|650px|Terytoria Kumanów (Połowców) przed najazdem Mongołów w XIII wieku
Przybycie Mongołów i dalsze losy thumb|left|Pomnik Kocjana w węgierskim Karcag W XIII w. do Europy przybyli Mongołowie, którzy zniszczywszy królestwo Gruzji od południa przeszli Kaukaz i rozgromili Połowców na stepach na północ od Kaukazu w roku 1223.