To doświadczenie głęboko zmieniło jego pogląd na ludzką naturę i osłabiło wiarę w polityczne idee.
Władca much powstawał w latach 1951–1953 pod roboczym tytułem Strangers from Within (Obcy z wnętrza). Golding pisał rękopis odręcznie, w zeszytach ćwiczeń, podczas pracy w Bishop Wordsworth School w Salisbury – często także podczas lekcji. Niektórym uczniom zlecał liczenie słów. Gotowy maszynopis wysłał do dziewięciu wydawnictw – wszystkie go odrzuciły.
Egzemplarz trafił w końcu do wydawnictwa , nosząc wyraźne ślady wcześniejszych odmów. Pierwsza recenzentka, Jan Perkins, odrzuciła tekst jako nieinteresujący i absurdalny. Dopiero początkujący redaktor Charles Monteith dostrzegł jego potencjał i przekonał wydawnictwo do zakupu tekstu za £60. Uznano, że pierwotny tytuł nie jest wystarczająco sugestywny. Spośród kilku propozycji wybrano tytuł Władca much, zaproponowany przez redaktora Alana Pringle’a i zaakceptowany przez autora. Na etapie redakcji Monteith zasugerował znaczne skróty. W rezultacie Golding usunął wszystkie odniesienia religijne i sugestie nadprzyrodzoności. Dzięki zaangażowaniu Monteitha jako redaktora kreatywnego powieść zyskała formę, która przesądziła o jej powodzeniu.