Inicjatywa ta została zapoczątkowana w 1985 roku przez przedsiębiorstwo AstraZeneca.
W 2008 roku (Europejska Koalicja do Walki z Rakiem Piersi) ustanowiła 15 października Europejskim Dniem Walki z Rakiem Piersi (ang. Breast Health Day). Jego celem jest przypominanie kobietom w Europie o wpływie stylu życia na zdrowie piersi, o możliwościach zapobiegania zachorowaniom na raka piersi oraz o roli wczesnego wykrywania zmian nowotworowych. Międzynarodowym symbolem działań związanych z profilaktyką raka piersi jest różowa wstążka.
Rak piersi jest najczęściej występującym nowotworem złośliwym u kobiet na świecie, stanowiąc około 25% wszystkich zachorowań onkologicznych wśród płci żeńskiej i odpowiadając za 14% zgonów z powodu chorób nowotworowych; co roku rozpoznaje się go u blisko 1,7 miliona kobiet, a ponad 500 tysięcy z nich umiera. W krajach, które wprowadziły skrining mammograficzny w latach 80. XX wieku, odnotowano w ciągu kolejnych trzech dekad spadek umieralności z powodu raka piersi o blisko 25%.