W maju 2008 premier Wen Jiabao i jego gabinet zaangażowali się w pomoc ofiarom tragicznego trzęsienia ziemi w prowincji Syczuan, International Herald Tribune, 16 maja 2008.. Wen Jiabao stanął na czele Komitetu Pomocy ds. Trzęsienia Ziemi, a rząd ogłosił trzydniową żałobę narodową"China announces three-day mourning for quake victims, suspension of torch relay", chinaview.com, 18 maja 2008. Premier pojawił się na miejscu niecałe dwie godziny po zdarzeniu, odniósł lekkie obrażenia i odmawiał poddania się leczeniu, pocieszał sieroty i zapracował na liczne głosy poparcia w Internecie.
Wen do dziś uchodzi w Chinach za polityka bliskiego ludziom, nazywany bywa „dziadkiem Wenem”Maochun Yu: From Tiananmen to the Sichuan Quake: A Profile of Wen Jiabao. http://www.jamestown.org/programs/chinabrief/single/?tx_ttnews%5Btt_news%5D=4966&tx_ttnews%5BbackPid%5D=168&no_cache=1. [dostęp 16.01.13].. Próbę podważenia tego wizerunku podjął w wydanej w 2010 r. w Hongkongu książce „Wen Jiabao, gwiazda chińskiego aktorstwa” pisarz dysydent Yu Jie. Ubolewa on nad brakiem wolności słowa w Chinach i nawołuje do krytyki rządów unikających reform Hu i Wena. Według niego przyjazne gesty Wena są jedynie grą obliczoną na ocieplenie wizerunku partii余杰: 中国影帝温家宝. https://web.archive.org/web/20130116061437/http://cloud.molihua.org/ka7qo3t0.htm. [dostęp 16.01.13]..