Naczelnym Dowódcą Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych jest Prezydent Stanów Zjednoczonych Ameryki. Wszystkie części poza Strażą Wybrzeża St. Zjedn. znajdują się pod cywilną kontrolą Departamentu Obrony St. Zjedn., na czele którego stoi Sekretarz obrony Stanów Zjednoczonych. On jest członkiem gabinetu i podlega Prezydentowi St. Zjedn. W czasie pokoju US Coast Guard jest agencją federalną (urzędem) podległym Departamentowi Bezpieczeństwa Krajowego, a podczas wojny podlega Marynarce Wojennej St. Z.
Siły Zbrojne Stanów Zjednoczonych są zawodowe. Obowiązek służby wojskowej istniał w latach 1917–1918 oraz 1940–1973. Rezerwa St. Zjedn. i Gwardia Narodowa Stanów Zjednoczonych są formacjami ochotniczymi, obroną terytorialną.
Najważniejsze miejsca stacjonowania Żołnierze USA, w bazach wojskowych, ambasadach jako służący w ataszatach obrony, misjach dyplomatycznych przy organizacjach międzynarodowych, a także działający skrycie, są w prawie wszystkich państwach świata. US Armed Forces są siłami zbrojnymi o najszerszej obecności na świecie. Spis rozmieszczeń o największej ilości żołnierzy (stan w tys.