Kariera thumb|left|Levine podczas koncertu w Hongkongu, maj 2011 W 1997 zespół Kara's Flowers wydał album zatytułowany The Fourth World, który nigdy nie odniósł wielkiego sukcesu, podobnie jak singiel „Soap Disco”. Levine w okresie występów z Kara's Flowers śpiewał głębszym, silniejszym głosem. W 2001 formacja zmieniła nazwę na Maroon 5. Wysoki, wyrazisty głos Levine'a pomógł zespołowi osiągnąć wiele sukcesów na listach przebojów. Ich debiutancki album Songs About Jane opowiadał o byłej dziewczynie Adama, Jane, która budziła w nim natchnienie przez lata, a większość tekstów utworów inspirowana była ich burzliwym związkiem. Po premierze płyty wylansowali przeboje „Harder to Breathe” i „This Love”.

W 2005 wystąpił w duecie z Ying Yang Twins w piosence „Live Again”. Pojawił się również na trzecim singlu, „Heard ’Em Say”, z albumu Kanye West Late Registration oraz napisał i wystąpił w duecie z Alicią Keys w utworze „Wild Horses” z jej albumu MTV Unplugged. W 2010 wystąpił w duecie z gitarzystą Guns N’ Roses – Slashem w piosence „Gotten”, która ukazała się na płycie Slash.