Poznawał techniki sztuki aktorskiej pod kierunkiem Uty Hagen i Marvina Nelsona w Herbert Berghof Studio w Nowym Jorku, a także w Actors Studio. Jego idolami stali się James Dean i Marlon Brando.
Kariera
Kiedy przyjechał do Hollywood, dostawał role licealistów. Przez dwa lata próbował zaistnieć w Los Angeles, zanim został odkryty przez agenta podczas przesłuchania do roli w kultowym serialu przygodowo–komediowym ABC Największy amerykański bohater (The Greatest American Hero, 1981–1983), gdzie w rezultacie zagrał twardego ucznia Tony’ego Villicanę z Williamem Kattem, Robertem Culpem, Connie Selleccą i Faye Grant. Doprowadziło to do głównej roli Harry’ego w dramacie ABC Zwariowane czasy (Crazy Times, 1981) z Davidem Caruso i Rayem Liottą. Zadebiutował na kinowym ekranie jako Max w australijskiej komedii historycznej Tajniacy (Undercover, 1983). Zabłysnął rolą gwiazdora rocka lat 50. w dramacie muzycznym Eddie i krążowniki (Eddie and the Cruisers, 1982) z Tomem Berengerem i Ellen Barkin oraz sequelu Eddie i krążowniki II: Eddie żyje!