Płeć osobnika determinowana jest przez czynniki środowiskowe i na różnych etapach rozwoju może dojść do przekształcenia samicy w samca. W zależności od etapu, na którym dojdzie do odwrócenia płci, samiec może mieć jedno jądro, dwa jądra, z których jedno jest uwstecznione, lub dwa w pełni wykształcone jądra. Laboratoryjnie zmianę płci indukować można za pomocą testosteronu. Stadia dorosłe przejawiają silny dymorfizm płciowy. Samce nie żerują, lecz opuszczają żywiciela w poszukiwaniu partnerki. Samice natomiast pozostają osiadłe i pobierając pokarm szybko rosną. Jaja wytwarzać mogą przez okres do 2–3 miesięcy, a ich łączna liczba sięga od 100 do 1000. W przypadku braku samców możliwa jest telitokia. W optymalnej temperaturze cykl życiowy może zostać zakończony w 3 tygodnie.
Taksonomia Rodzaj ten wprowadzony został w 1892 roku przez Émila Augusta Goeldiego. Nazwa rodzajowa oznacza „samica w kształcie jabłka” ( mēlon „owoc”, zwłaszcza „jabłko”; ειδoς eidos „forma, kształt”;