Górne są okazałe i wolne, dolne zrośnięte nasadami, w górnej części haczykowate. Najwyższe, najtęższe listki są wyprostowane. Koszyczki zawierają tylko dwa, czasem jeden kwiat, które wraz z dnem koszyczka drewnieją podczas owocowania. Kwiaty żeńskie składają się niemal z samej zalążni i dwóch znamion, drewniejąc przybierają postać dwóch lub jednego ciernia wieńczącego koszyczek. Ciernie te zwane są „dziobami” – są większe od cierni powstających z listków okrywy, w środku są rurkowate (przez otwór ten wystają znamiona). Owoce Czarne, wrzecionowate niełupki zamknięte w drewniejącej i ciernistej okrywie zwieńczonej na szczycie ww. dziobami.
Systematyka Rodzaj z plemienia Heliantheae w podrodzinie Asteroideae z rodziny astrowatych Asteraceae. W obrębie plemienia wchodzi w skład podplemienia Ambrosiinae. Rośliny z tego rodzaju są bardzo zmienne, co jest powodem istnienia bardzo różnych koncepcji podziału tego taksonu. Karol Linneusz wyróżnił dwa gatunki i wyodrębnianie tylko 2–3 gatunków w rodzaju wciąż jest częste. Proponowano też jednak klasyfikację wewnątrzrodzajową z nawet 20 i 21 gatunkami. Współczesne publikacje i bazy taksonomiczne wyróżniają zwykle 4–5 do 6 gatunków.