Po stosunkowo niedawnej migracji do Ameryki nastąpiła tam ich gwałtowna radiacja ewolucyjna.
Rośliny z tego rodzaju rosną jako introdukowane w Ameryce Północnej, w Południowej Afryce, w południowej i wschodniej Azji, w Australii i Nowej Zelandii. Niektóre gatunki są inwazyjne, np. prosienicznik szorstki H. radicata w Australii.
Gatunki występujące w Polsce prosienicznik gładki Hypochaeris glabra L. prosienicznik jednogłówkowy Hypochaeris uniflora Vill. prosienicznik plamisty Hypochaeris maculata L. prosienicznik szorstki Hypochaeris radicata L. Uwaga: w liście krajowej nazwa rodzajowa podana jest w pisowni Hypochoeris.
Morfologia thumb|Prosienicznik gładki Pokrój Rośliny roczne i byliny, gładkie lub owłosione, zwykle szorstko. Włoski są wielokomórkowe, nierozgałęzione. Rośliny mają korzeń palowy, łodygę jedną lub kilka do kilkunastu, są one prosto wzniesione, rozgałęzione lub nie. Liście Tylko odziomkowe lub odziomkowe i łodygowe, ale te drugie tylko w dolnej części pędu. Liście są ogonkowe lub siedzące, w zarysie odwrotnie jajowate lub eliptyczne, całobrzegie, ząbkowane do pierzasto klapowanych. Kwiaty Skupione w pojedynczy, szczytowy koszyczek, rzadziej zebrane w luźny, rozgałęziony wiechowato lub baldachogroniasto kwiatostan złożony. Koszyczki tworzą się na szypule zwykle w górze nieco rozszerzającej się.