mały|Grafika obrazująca różnicę między płcią, tożsamością płciową, ekspresją płciową i orientacją seksualną mały|Skala Kinseya przedstawiająca orientację seksualną jako kontinuum od heteroseksualności, przez biseksualność, po homoseksualność
Orientacja seksualna – definiuje ona trwałe wzorce pociągu seksualnego, czyli głównie tego, które płci są dla danej osoby atrakcyjne seksualnie. Stosuje się ją do określania tego, co jest erotycznie atrakcyjne dla jednostki oraz jest często jednym z głównych powodów, dla których ludzie decydują się na związki lub przelotne relacje. Doświadczanie i świadomość orientacji seksualnej może rozwijać się poprzez różnorodne fazy rozwoju tożsamości w okresie dojrzewania i w dorosłości. Orientację seksualną określa się na podstawie tego, do których płci dana osoba czuje pociąg seksualny, więc przypadki, w których osoby w przeszłości były w związku lub odbyły stosunek z osobami, do których nie czują pociągu seksualnego, nie determinują tego, do jakiej orientacji się one kwalifikują.