W 1825 wyszła za Johna Pelly'ego Atkinsa. W 1839 została członkiem Botanical Society of London. Wkrótce po ogłoszeniu przez Williama Foxa Talbota techniki fotogenicznego rysowania (photogenic drawings) w 1839 r. i kalotypii w 1841 r., Atkins wraz z ojcem zainteresowała się nimi, podejmując próby ich samodzielnego wykonania. Ostatecznie jednak poświęciła się innej technice fotograficznej, którą w 1842 r. wynalazł zaprzyjaźniony z rodziną Childrenów John Herschel – cyjanotypią. Atkins wykorzystała ją do zilustrowania swojej książki poświęconej glonom, zatytułowanej British Algae: Cyanotype Impressions. Opublikowana została w częściach w latach 1843-1851, wyprzedzając o kilka miesięcy The Pencil of Nature Talbota. Fotogramy Atkins wykonywała bez użycia aparatu, umieszczając rośliny na papierze pokrytym substancją światłoczułą i wystawiając go na działanie światła. W rezultacie otrzymywała negatywowe odbicie glonów na niebieskim tle.
Po śmierci ojca w 1852 r. opublikowała Memoir of John George Children, Esq., a rok później wydała ostatni tom British Algae.