Jedynym powiatem, z którym graniczy Olsztyn, jest powiat olsztyński (ziemski).
Olsztyn leży 87 km od granicy z Rosją, 131 km od Królewca i 408 km od stolicy Litwy – Wilna.
Według Google Maps odległości drogowe do stolic sąsiednich województw wynoszą: Olsztyn – Białystok – 241 km, Olsztyn – Bydgoszcz – 208 km, Olsztyn – Gdańsk – 169 km, Olsztyn – Toruń – 172 km, Olsztyn – Warszawa – 212 km.
Podział administracyjny thumb|Osiedle Kościuszki – aleja Niepodległości
Olsztyn podzielony jest na 23 osiedla – jednostki pomocnicze gminyUchwała Nr XII/128/07 Rady Miasta Olsztyn z dnia 26 czerwca 2007 r. zmieniająca uchwałę w sprawie uchwalenia Statutu Miasta Olsztyn (Dz. Urz. Województwa Warmińsko-Mazurskiego Nr 111, poz. 1563).. Stanowią one najniższy, pomocniczy, szczebel samorządu miejskiego. Do zakresu ich działania należą sprawy publiczne o zasięgu lokalnym. 600px
Legenda
W Olsztynie funkcjonuje również co najmniej kilkanaście mniejszych osiedli, nieposiadających rad osiedli. Nie stanowią one oficjalnego podziału administracyjnego, ale zostały wyodrębnione (np. ze względu na swoje położenie) i posiadają nazwy powszechnie używane przez mieszkańców.