Okrywę koszyczka tworzą listki wyrastające w 6–7 szeregach. Te zewnętrzne są podobne do liści i osiągają do 4 cm długości, wewnętrzne mają łopatkowaty kształt i osiągają do 1 cm długości i 3–5 mm szerokości. Brzeżne kwiaty języczkowe są bardzo liczne (jest ich zwykle od kilkudziesięciu do 100). Ich języczki są równowąskie, osiągają do 1,5 mm szerokości i są ok. dwa razy dłuższe od okrywy (osiągają 3–4 cm długości). Wewnątrz koszyczka znajdują się kwiaty rurkowate. Owoce Niełupki długości 4–5 mm, nagie, bruzdowane, z puchem kielichowym tworzonym przez długie, brązowawe włoski. Gatunek podobny Smotrawa okazała Telekia speciosa ma owoce bez puchu kielichowego (tylko z błoniastym rąbkiem); dolne liście z blaszką jajowato-sercowatą, osadzoną na krótkim ogonku.
Biologia i ekologia Bylina, hemikryptofit. Kwitnie od lipca do października.
W Europie Środkowej rośnie na skrajach lasów i pastwisk, wzdłuż przydroży i na brzegach rzek.