Aby wyraźniej podkreślić trudności zdefiniowania tzw. top-ontologii (ontologii uniwersalnej/ogólnej, czy ontologii świata), należy przedstawić kilka obecnie dyskutowanych, lecz nie całkiem kongruentnych postulatów różnych autorówR. Hoehndorf, 2010, What is an upper level ontology?J.F. Sowa, 2001, Top-Level Categories. a dotyczących jej funkcjonalnych cech, np.: nie stanowi listy, katalogu czy taksonomii obiektów, stwarza natomiast formalne przesłanki, wedle których takowe mogą być budowane, jest oderwana od teorii poznania (epistemologii), powiązana jest z obiektem, a nie jego subiektywnym odbiorem, musi uchwycić rzeczywistość na różnych poziomach atomizacji, jak również relacje pomiędzy tymi warstwami, uznanie braku możliwości stworzenia jednej ogólnej ontologii, istnienie wielu ontologii, w przeciwieństwie do nauki relacje między obiektami nie są ujęte funkcyjnie (zależności nie są ilościowe), nauka rozpoczyna proces od mierzenia i predykcji, ontologia zaś od budowania taksonomii.