Polimery syntetyczne otrzymuje się w wyniku łańcuchowych lub sekwencyjnych reakcji polimeryzacji ze związków posiadających minimum dwie grupy funkcyjne zwanych monomerami.
Podział polimerów Wyróżnia się następujące podziały polimerów: ze względu na ich pochodzenie ze względu na topologię cząsteczek, czyli ich ogólny kształt przestrzenny ze względu na jednorodność budowy ze względu na strukturę.
Podział ze względu na pochodzenie polimery syntetyczne – polimery pochodzące w 100% z syntezy chemicznej zaczynającej się od prostych monomerów polimery naturalne (biopolimery) – polimery wytwarzane w 100% przez organizmy żywe, m.in. celuloza, białka, kwasy nukleinowe polimery modyfikowane – polimery naturalne sztucznie zmodyfikowane chemicznie, zwykle w celu zmiany ich własności użytkowych, m.in. octan celulozy, białko modyfikowane, skrobia modyfikowana
Podział ze względu na topologię Struktury topologiczne polimerów ukazują architekturę oraz sposoby łączenia się z sobą poszczególnych merów.
Topologiczne parametry strukturalne cząsteczek: skład chemiczny konstytucja makrocząsteczek (rodzaje par atomów, rodzaje wiązań) rozmieszczenie centrów konfiguracyjnych.