W nowszych jednostkach tego typu, oznaczonych jako projekt 971M (NATO: Akula II), zastosowano dłuższy kadłub celem zmieszczenia w nim wolnoobrotowych układów przeniesienia napędu, co miało skutkować zmniejszeniem poziomu generowanego przez pędnik hałasu. Okręty tego projektu otrzymały dodatkową powłokę anechoiczną na wewnętrznej powierzchni kadłuba, bardziej złożoną izolację tratwy maszynowni oraz ulepszone sensory.
Historia Prace nad nowymi okrętami podwodnymi o kadłubie wykonanym ze stali o podwyższonej wytrzymałości, które otrzymały oznaczenie projekt 971 rozpoczęły się w 1976 roku. Początkowo planowano budowę okrętów o kadłubach wykonanych z tytanu, jednak brak niezbędnej infrastruktury i wysokie koszty sprawiły, że wybrano ostatecznie kadłuby stalowe. Budowę pierwszego okrętu typu 971 – K-284 „Akuła” rozpoczęto w stoczni w Komsomolsku nad Amurem 11 listopada 1983. Wodowanie okrętu nastąpiło 22 lipca 1984, a wejście do służby 30 grudnia 1984.
Wykaz jednostek Szczuka-B / 971
budowane w Komsomolsku w stoczni Amurskij Sudostroitielnyj Zawod: