thumb|right|Kowalik czarnogłowy (Sitta canadensis) right|thumb|Porównanie niektórych przedstawicieli rodziny Kowaliki (Sittidae) – monotypowa rodzina ptaków z podrzędu śpiewających (Oscines) w obrębie rzędu wróblowych (Passeriformes), obejmująca ponad dwadzieścia gatunków małych ptaków.
Zasięg występowania Rodzina obejmuje gatunki występujące niemal wyłącznie na półkuli północnej, przede wszystkim w lasach, kilka gatunków przystosowało się do życia w środowiskach skalistych.
Cechy charakterystyczne Długość ciała 10,5–19,5 cm; masa ciała 7,5–55 g. Unikalną cechą kowalików jest ich zdolność do utrzymywania się na pniach drzew głową w dół, większość potrafi się w tej pozycji sprawnie poruszać. Inne ptaki, często poruszające się po pniach drzew, takie jak dzięcioły i pełzacze, ustawione są zawsze głową do góry. Kowaliki są do siebie bardzo podobne pod względem wielkości, wyglądu i zwyczajów. Są ptakami wszystkożernymi, zjadają chętnie owady, ich larwy, orzechy i nasiona, które chowają w szczelinach kory.
Systematyka Rodzaj zdefiniował w 1758 roku szwedzki przyrodnik Karol Linneusz w dziesiątym wydaniu swojej publikacji Systema Naturae poświęconej systematyce zwierząt, roślin i minerałów. Gatunkiem typowym jest (oznaczenie monotypowe) kowalik zwyczajny (S. europaea).