W czasie Soboru odbyło się 168 posiedzeń plenarnych, 10 posiedzeń publicznych, 147 przemówień, zwanych relacjami, w których omawiano treść projektów uchwał soborowych, 2212 przemówień dyskusyjnych, zwanych interwencjami, 4361 interwencji pisemnych, 538 głosowańBohdan Bejze, Sobór Watykański II [w:] Zbigniew Pawlak (red.), Katolicyzm A_Z, wyd. III, Łódź 1989, s. 418, . Sobór Watykański II [w:] Grzegorz Polak (red.), Wielka Encyklopedia Jana Pawła II, t. tom VI, 2005, s. 67, ..
Podczas trwania Soboru Paweł VI nawiązał bliskie stosunki z patriarchą Konstantynopola Atenagorasem. 7 grudnia 1965 r. odwołane zostały ekskomuniki, którymi w 1054 r. obłożyli się nawzajem dostojnicy Kościoła rzymskiego i prawosławnego.
Przebieg Soboru Przygotowanie soboru mały|263x263px|Papież Jan XXIII w czasie obrad soboru thumb|264x264px|Papież Paweł VI w czasie obrad soboru We wrześniu 1870 r. po zajęciu Rzymu przez wojska włoskie Sobór watykański I został zawieszony. Papieże Pius XI i Pius XII podejmowali starania o wznowienie obrad. Do zwołania soboru Piusa XII namawiał kard. Ernesto Ruffini. W latach 1948–1951 przedyskutowano ewentualne tematy obrad, opracowano pewne projekty i utworzono Komisję Centralną. Wszystkie te prace prowadzono w głębokiej tajemnicy.