thumb|Automat kaczka Vaucansona thumb|Łańcuch Vaucansona Jacques de Vaucanson (ur. 24 lutego 1709 w Grenoble, Francja, zm. 21 listopada 1782 w Paryżu) – francuski wynalazca i konstruktor, syn rękawicznika, symbol nowoczesnego inżyniera wieku Oświecenia. Wywarł znaczny wpływ na fizykę (w tym głównie mechanikę) i nauki przyrodnicze. Ukończył szkołę jezuitów, następnie wstąpił do zakonu franciszkanów. W tym czasie skonstruował urządzenie do automatycznego przewracania stron w Ewangelii oraz postacie aniołów poruszających skrzydłami.
W 1738 roku przedstawił publicznie Francuskiej Akademii Nauk swój pierwszy dojrzały automat – „Flecistę”. Później skonstruował „Gracza na tamburynie” oraz „Kaczkę”. Wszystkie trzy sprzedał w roku 1743. „Flecista” i „Gracz na tamburynie” zostały zniszczone w toku rewolucji francuskiej; „Kaczka” trafiła do Niemiec, a później do muzeum w Niżnym Nowogrodzie, gdzie w 1879 spłonęła w pożarze. Kaczka nie tylko pływała po wodzie, lecz chwytała rzucane na wodę ziarna, połykała je, a później wydalała. De Vaucanson dokonał też wielu innych znaczących wynalazków – m.in.