Telly Savalas, właśc. Aristotelis Savalas (ur. 21 stycznia 1922Rok 1922 jako data urodzenia podawany jest obecnie w większości źródeł na temat aktora, taka data widnieje też na oficjalnej stronie internetowej o nim oraz na jego nagrobku. Jednak przez lata we wszystkich materiałach na jego temat, jak i w chwili jego śmierci jako rok urodzenia podawano 1924; zobacz m.in. w Garden City, zm. 22 stycznia 1994 w Universal City) – amerykański aktor filmowy pochodzenia greckiego; występował w roli porucznika Kojaka w popularnym serialu telewizyjnym z lat 70. XX wieku. Nominowany do nagrody Oscara za drugoplanową rolę w filmie Ptasznik z Alcatraz (1962; reż. John Frankenheimer).
Młodość Telly Savalas urodził się jako drugie z pięciorga dzieci emigrantów z Grecji, Christiny i Nicka Savalasów. W 1940 ukończył szkołę średnią we Floral Park na Long Island. Później uczęszczał na Uniwersytet Columbia w Nowym Jorku, gdzie studiował język angielski i psychologię. Dyplom uzyskał w 1948. W międzyczasie przez trzy lata (1943–1946) służył w Armii Stanów Zjednoczonych. Po wojnie pracował w radiu, prowadząc popularny program.