mały|Porównanie kwasu rybonukleinowego (RNA) i kwasu deoksyrybonukleinowego (DNA) Świat RNA – hipotetyczna faza pochodzenia życia, w której jego początkowym etapem były kwasy rybonukleinowe (RNA), a dopiero później wyewoluowały współczesne DNA i białka. Właściwości RNA, wskazujące, że mogło być prekursorem życia, to: zdolność do przechowywania i replikowania informacji genetycznej zdolność rybozymów do katalizowania reakcji chemicznych Wiele koenzymów odgrywających fundamentalną rolę w życiu komórki, takich jak acetylo-CoA, NADH, FADH, to pochodne rybonukleotydów Rybosom, jeden z najważniejszych składników komórki, składa się głównie z RNA.
Niewykluczone, że świat RNA był poprzedzony światem WWAPlatts, S. N. (2004). The PAH World. Carnegie Institution of Washington Year Book, 03/04, 38-39.. Chociaż życie oparte na RNA mogło nie być pierwszym jakie istniało, hipoteza świata RNA wydaje sie być najbardziej preferowanym paradygmatem abiogenezy.