Obecnie największe nadzieje wiązane są z 10-miliardowym projektem ITER, który ma rozpocząć działanie w 2016 roku.
Elektrownie orbitalne z kolei nie wymagają opracowania żadnych nowych technologii, a jedynie ich opłacalność jest uzależniona od zmniejszenia kosztów współcześnie znanych rozwiązań.
Porównanie z naziemną energetyką słoneczną thumb|Atmosfera Ziemi odbija i pochłania część energii słonecznej, zmniejszając efektywność elektrowni na powierzchni Ziemi. Systemy umieszczone na orbicie unikają tych strat, przesyłając energię na powierzchnię w postaci mikrofal. Naziemna energetyka słoneczna zaczyna być coraz intensywniej wykorzystywana dzięki szybkiemu spadkowi cen ogniw słonecznych. Wysokie koszty lotów kosmicznych mogą sprawić, że energetyka orbitalna nie będzie dla niej konkurencyjna ekonomicznie. Posiada ona jednak szereg zalet, mogących uzasadnić jej rozwijanie: