W styczniu 1972 Cameron Kepler i Kenneth Parkes opisali i nazwali tego przedstawiciela rodziny lasówek. Był to pierwszy opisany karaibski gatunek ptaka od 1927, i pierwszy opisany gatunek Portoryko w XX wieku.
Opis Grzbiet lasówki wzorzystej jest czarny z białymi plamami, brzuch biały, czarno nakrapiany. Inne cechy gatunku to ciemnobrązowe oczy, białe łaty na uszach i karku, białe obwódki wokół oczu i dwie białe plamy na piórach ogona. U ptaka występują także cechy charakterystyczne dla całego rodzaju Setophaga – długi dziób, krótkie, okrągłe skrzydła (53,8 mm długości). Młode osobniki różnią się od rodziców – przez pierwszy rok życia mają szaro-zielony grzbiet i stopniowo linieją od lipca do października. Przeciętna długość ciała lasówki wzorzystej wynosi 12,5 cm, przeciętna masa ciała to 8,4 g. Nie występuje dymorfizm płciowy.
left|150px|thumb|Pstroszka, gatunek często mylony z lasówką wzorzystą
Lasówka wzorzysta jest często mylona z pstroszką (Mniotilta varia) – gatunkiem zimującym na Portoryko od września do początku maja. Główna fizyczna różnica to otoczenie oczu ptaków. Lasówka wzorzysta ma niepełne białe obwódki, pstroszka dwa białe pasy wokół oczu i białą dolną część obwódki.