Zimna wojna Siatka szpiegowska Cambridge W latach 30. XX wieku brytyjskie służby zostały spenetrowane przez radzieckich agentów rekrutujących się spośród absolwentów Cambridge, tak zwaną piątkę z Cambridge (Kim Philby, Guy Burgess, Donald Maclean, i John Cairncross). W 1940 roku Burgess wprowadził Philby’ego do MI6, gdzie ten do końca II wojny światowej kierował kontrwywiadem, przekazując ZSRR tajne informacje brytyjskie i amerykańskie.
George Blake George Blake po II wojnie światowej pracował dla SIS. Jako wicekonsul w Seulu dostał się po wybuchu wojny koreańskiej do niewoli, gdzie przeszedł na stronę komunizmu, a po powrocie przekazywał ZSRR brytyjskie tajemnice, do których miał dostęp m.in. podczas służby w Berlinie. Według szacunków brytyjskich zdradził co najmniej 42 agentów (według samego Blake’a około 600). Aresztowany w 1961 roku i skazany na 42 lata więzienia, zbiegł w 1966 roku do Związku Radzieckiego.
Osiągnięcia Wydział wojskowy MI6 brał udział w przygotowaniach do powstania węgierskiego 1956 roku, szkoląc przyszłych powstańców m.in. w posługiwaniu się materiałami wybuchowymi i bronią palną.