Działania poprzedzające Członkowie Ligi Świętej zdecydowali o połączeniu swych sił w okolicy wyspy Korfu. Pierwsze dotarły na miejsce okręty papieskie pod wodzą Marco Grimaniego oraz weneckie dowodzone przez Vittore Capello. 22 września dołączyła do nich flota hiszpańsko-genueńska Andrea Dorii. Na jego polecenie Grimani podjął próbę lądowania w pobliżu twierdzy Preweza na północno-zachodnim wybrzeżu Grecji. Zmuszony był jednak wycofać się potyczce z Turkami zakończonej znacznymi stratami chrześcijan. Tymczasem Barbarossa stacjonował na egejskiej wyspie Kos, skąd później po ataku na Cefalonię popłynął w kierunku Prewezy. Jeden z najstarszych dowódców tureckich – Sinan Reis, nakłaniał go, by wydał nakaz lądowania pod Akcjum w zatoce Arty w pobliżu Prewezy. Przeciwny temu Barbarossa, ostatecznie zgodził się na to pod naciskiem żołnierzy i dowódców. Lądowanie jednak się nie powiodło i wojska Murata Reisa pod silnym ostrzałem floty przeciwnika musiały zawrócić na okręty.