Zabrania się zamykania dłoni. Zawodnikom zabrania się noszenia butów. Zawodnik przegrywa w momencie, gdy upadając na plecy jego oba ramiona dotykają jednocześnie podłoża.
W jedynej rozegranej konkurencji nie było limitów wagowych, ani ograniczeń czasowych – walka kończyła się, gdy któryś z zawodników został rzucony na plecy, albo gdy się poddał. Zawody odbywały się w polu bramkowym na stadionie Panathinaiko, w specjalnie wytyczonym piaszczystym okręgu.
Przebieg turnieju Ćwierćfinały
Na starcie turnieju pojawiło się pięciu zawodników z czterech państw, którzy rozpoczęli swe zmagania 10 kwietnia. Wśród nich znaleźli się: Jeorjos Tsitas i Stefanos Christopulos (Grecja), Launceston Elliot (Wielka Brytania), Momcsilló Tapavicza (Węgry) i Carl Schuhmann (Niemcy). Poza greckimi zapaśnikami, wszyscy pozostali startowali już na tych igrzyskach w innych konkurencjach. Według Billa Mallona i Ture Widlunda, na liście zgłoszonych do zawodów było jeszcze pięciu sportowców: Viggo Jensen i Charles Winckler z Danii, Louis Zutter ze Szwajcarii, Charles Champaud ze Szwajcarii (powszechnie jednak uznawany za reprezentanta Bułgarii) i Nikołaj de Ritter z Rosji. Badacze ci twierdzą, że dwóch z nich, czyli Winckler i de Ritter, nie pojawiło się w ogóle w Atenach.