Żyły powierzchowne są żyłami samotnymi.
Najważniejsze żyły krążenia wielkiego to: żyła główna górna (vena cava superior) powstała ze zlania się dwóch żył ramienno-głowowych (venae brachiocephalicae), które z kolei powstają z żyły podobojczykowej (vena subclavia) oraz z żyły szyjnej wewnętrznej (vena iugularis interna) i innych żył szyjnych; żyła główna dolna (vena cava inferior) powstająca z żył biodrowych wspólnych (venae iliacae communes) wytworzonych z żyły biodrowej zewnętrznej (vena iliaca externa) oraz żyły biodrowej wewnętrznej (vena iliaca interna).
Żyły krążenia wielkiego tworzą cztery grupy: układ żył serca, układ żyły głównej górnej, układ żyły głównej dolnej, układ żyły wrotnej.
Układ żył serca żyły serca (venae cordis): zatoka wieńcowa (sinus coronarius) żyła sercowa wielka (vena cardiaca magna) żyła brzeżna lewa (vena marginalis sinistra) żyła sercowa mała (vena cardiaca parva) żyła sercowa średnia (vena cardiaca media) żyła tylna komory lewej (vena posterior ventriculi sinistri) żyła skośna przedsionka lewego (vena obliqua atrii sinistri) mniejsze żyły serca: żyły sercowe przednie (venae cardiacae anteriores): żyła brzeżna prawa (vena marginalis dextra) żyły sercowe najmniejsze (venae cardiacae minimae)