Najczęściej spowodowany jest niedostateczną ekspozycją na ultrafioletowe pasmo światła słonecznego i niedoborami pokarmowymi.
Objawy Pierwsze objawy choroby to utrata łaknienia, drażliwość, wzmożone pocenie się, skłonność do zaparć, niepokój, czasami charakterystyczny zapach moczu.
Inne objawy krzywicy: napady drgawek związane z hipokalcemią, tężyczka, rozmiękanie kości potylicy (łac. craniotabes), bruzda Harrisona, skolioza, pogłębienie kifozy odcinka piersiowego i lordozy odcinka lędźwiowego kręgosłupa, pogrubienie przynasad kości długich (bransolety krzywicze), kwadratowa czaszka (łac. caput quadratum) – 2 guzy czołowe + 2 rogi potyliczne tworzą kwadrat, opóźnione zarastanie ciemiączka różaniec krzywiczy, klatka piersiowa ptasia, klatka piersiowa lejkowata, koślawość lub szpotawość kolan, płaskostopie, zniekształcenie kości miednicy, opóźnione ząbkowanie, nieprawidłowe wykształcenie koron zębów, odwapnienie koron osłabienie napięcia mięśni, żabi brzuch trudności w utrzymaniu głowy w pozycji pionowej, opóźnienie wzrostu, opóźnienie rozwoju psychomotorycznego, upośledzenie odporności, niedokrwistość, łysienie u osób z mutacją receptora witaminy D (krzywica witamino-D-oporna).