mały|Mauro David, Kryształowe naczynie z melonami, 1999 r., obraz realistyczny Mimesis ( – przedstawienie, imitacja, podobieństwo, reprezentacja, ) – termin wywodzący się z filozofii starożytnej, oznaczający rodzaj relacji podobieństwa czy działania opartego na naśladownictwie.
Znaczenie pojęcia ulegało w historii zmianom. Przede wszystkim odnoszono je do estetyki, ale niekiedy miało również znaczenie ontologiczne czy etyczne.
Kwestie językowe Mimesis jest słowem greckim, wywodzącym się od (mimeisthai – imitować), które z kolei utworzono od (mimos – imitator, aktor). Łacińskim przekładem słowa jest imitatio. Popularność tego pojęcia w renesansowej łacinie spowodowała przejęcie go do wielu języków wernakularnych (wł. imitazione, fr. i ang. imitation). Język niemiecki i języki słowiańskie tworzyły własne odpowiedniki. W języku polskim słowo mimesis stosuje się nieprzełożone jako techniczny termin filozoficzny. Od niego tworzono też przymiotnik mimetyczny. W potocznej polszczyźnie używano słów pochodzących od łacińskiej imitatio (imitować, imitacja) lub takich słów jak przedstawienie.
W łacinie używane było również słowo mimesis na oznaczenie naśladownictwa czy naśladowania.