thumb|350px|Wykresy rozrzutu pokazujące przykładowe zależności między zmiennymi wraz z odpowiadającymi im wartościami współczynnika korelacji Pearsona alt=Kwartet Anscombe’a – cztery fundamentalnie różne zestawy danych identycznych cechach statystycznych, takich jak średnia arytmetyczna, wariancja, współczynnik korelacji (r≈0,816). Anscombe ilustrował nim spostrzeżenie, że poza porównywaniem statystyk liczbowych, warto używać graficznych metod reprezentacji danych.|mały|Kwartet Anscombe’a – cztery zestawy danych o identycznych cechach statystycznych, takich jak średnia arytmetyczna, wariancja oraz współczynnik korelacji Pearsona (r≈0,816). Anscombe ilustrował w ten sposób uwagę, że poza porównywaniem statystyk liczbowych, warto używać graficznych metod reprezentacji danych.|348x348px Zależność statystyczna zmiennych losowych (korelacja, asocjacja) – związek pomiędzy dwiema zmiennymi losowymi i
Intuicyjnie, zależność dwóch zmiennych oznacza, że znając wartość jednej z nich, dałoby się przynajmniej w niektórych sytuacjach dokładniej przewidzieć wartość drugiej zmiennej, niż bez tej informacji.
W dalszej części artykułu będziemy rozważać zmienne losowe o wartościach rzeczywistych i zdarzenia określone na ustalonej przestrzeni probabilistycznej Jeśli jest zmienną losową, to symbolem oznaczać będziemy jej rozkład.