Aresztowanie i proces Gdy 23 marca 1534 roku kardynałowie przebywający na konsystorzu przegłosowali ważność małżeństwa Henryka VIII z Katarzyną Aragońską, król Anglii postanowił wydać I Akt Sukcesyjny, który wskazywał Elżbietę (córkę Henryka i Anny) na przyszłą królową, a wydziedziczał Marię (córkę Henryka i Katarzyny). Dodatkowo nakazał każdemu poddanemu złożyć przysięgę wierności. Podpisali ją wszyscy członkowie Parlamentu, lordowie i duchowieństwo wyższe, z wyjątkiem Jana Fishera. 13 kwietnia Morus został wezwany przed komisję, aby złożyć podpis, jednak odmówił nieuznawania papieża jako zwierzchnika Kościoła Anglii. Cztery dni później został aresztowany i przewieziony do Tower of London. Zabroniono mu odwiedzin, odebrano odzienie i wydawano skromne i nieapetyczne posiłki. Na pierwszą wizytę jego przybranej córki Małgorzaty zezwolono w połowie maja. Zajął się także pisaniem.