Od 1967 do 1985 r. pracował na kierowniczych stanowiskach w państwowych gospodarstwach rolnych w obwodzie leningradzkim. W 1967 r. podjął pracę w sowchozie „Krasnaja Sławianka” na stanowisku kierownika wydziału i zastępcy dyrektora. W latach 1970–1982 był dyrektorem sowchozu „Razdolie”, a od 1982 do 1985 r. dyrektorem generalnym zjednoczenia sowchozu „Pierwomajskoje”.
Kariera partyjna W sierpniu 1985 rozpoczął działalność w aparacie państwowym i partyjnym w obwodzie leningradzkim. Przez rok był przewodniczącym Miejskiego Komitetu Wykonawczego (gorispołkomu), a w latach 1986–1987 I sekretarzem Komitetu Miejskiego KPZR w Prioziersku. Od 1987 do 1989 r. pełnił funkcję kierownika wydziału rolnictwa i przemysłu spożywczego Komitetu Obwodowego KPZR w Leningradzie. W 1989 r. został powołany na stanowisko pierwszego zastępcy przewodniczącego leningradzkiego Obwodowego Komitetu Wykonawczego (oblispołkomu).
Od stycznia 1992 do listopada 1993 pełnił funkcję wiceprzewodniczącego Komitetu Stosunków Zewnętrznych merostwa Petersburga. Na czele tego komitetu stał wówczas Władimir Putin.