W wywiadzie dla „TOUCH Magazine” ówczesny prezes Nintendo Hiroshi Yamauchi zwrócił uwagę, że sprzedaż Famicomu powoli spada od szczytu sprzed około dwóch lat. Dodał, że gdyby firma nadal wspierała tę konsolę, gracze w końcu by się „znudzili” i przeszli do gier lepszej jakości, a to byłaby dla Nintendo „niebezpieczna sytuacja”. Super Mario World była pierwszą grą z serii Mario tworzoną na przygotowywaną wtedy konsolę SNES. Zespół spodziewał się więc trudności z nowym, bardziej zaawansowanym sprzętem. Według Tezuki narzędzia programistyczne nie były jeszcze w pełni gotowe, a zespół musiał „zaczynać coś nowego”. Miyamoto przyznał, że zespół nie był już ograniczony w niektórych elementach mechaniki, takich jak przewijanie ekranu i liczba dostępnych kolorów. W ramach eksperymentu ze sprzętem zespół przeniósł na SNES-a Super Mario Bros. 3. Mimo lepszych kolorów i sprite’ów twórcy mieli jednak wrażenie, że to wciąż ta sama gra. Wtedy Miyamoto zrozumiał, że celem zespołu powinno być stworzenie na nowym sprzęcie czegoś „zupełnie nowego”. Twórcy dostrzegli potencjał nowych możliwości SNES-a i w październiku 1988 roku, krótko po premierze Super Mario Bros. 3, rozpoczęli prace nad czwartą częścią serii Super Mario.