Tekst utworu „Beat It” opowiada o porażce i odwadze. Jego sens został wyjaśniony jako „smutny komentarz ludzkiej natury”. Fragment „don’t be a macho man” wyraża niechęć Jacksona do przemocy.
Partia perkusji nagrana została przez Jeffa PorcaroJeff Porcaro |AllMusic ., jednego z założycieli amerykańskiej grupy Toto.
W nagraniach kolejnych albumów Jacksona zawsze brał udział jakiś znany gitarzysta, który nagrywał przynajmniej jeden utwór będący, podobnie jak „Beat It”, ukłonem w stronę muzyki rockowej: 1987: Bad – Steve Stevens („Dirty Diana”) 1991: Dangerous – Slash („Black or White”) 1991: Dangerous – Slash („Give In to Me”) 1995: HIStory – Slash („D.S.”) 1997: Blood on the Dance Floor (HIStory in the Mix) – Slash („Morphine”) 2001: Invincible – Carlos Santana („Whatever Happens”) 2001: Invincible – Michael Thompson („Privacy”) 2010: Michael – Lenny Kravitz („(I Can’t Make It) Another Day”)