Synteza otoczek zależy od fazy wzrostu bakterii, składu chemicznego środowiska i natlenienia. Niektóre bakterie wytwarzają otoczkę jedynie w określonej fazie wzrostu. Wielkość otoczki często jest większa od samej komórki. Wytwarzanie otoczek wpływa na typ tworzonych kolonii bakteryjnych. Szczepy otoczkowe tworzą kolonie typu S (smooth – gładkie), a bezotoczkowe – kolonie typu R (rough – szorstkie).
Otoczki nie są niezbędne bakteriom do życia. Mogą pełnić rozmaite funkcje: chronią przed wysychaniem regulują wchłanianie różnych substancji do wnętrza komórki chronią bakterie przed wirusami i toksycznymi dla nich substancjami biorą udział w zapewnianiu przylegania komórek bakterii do różnych powierzchni stałych, np. do tkanek zwierząt lub roślin pełniących rolę gospodarza mogą wspomagać ruchliwość bakterii chronią przed fagocytozą pomagają niektórym gatunkom bakterii utrzymywać pojedyncze komórki w zespołach u bakterii chorobotwórczych są skorelowane z patogennością – szczepy bezotoczkowe zwykle nie wywołują chorób związki polisacharydowe o właściwościach adhezyjnych biorą udział w formowaniu biofilmu.
Niektóre z wydzielanych polisacharydów wykorzystuje się w przemyśle, np. ksantan produkowany przez bakterie Xanthomonas campestris.
Przypisy
Kategoria:Bakteriologia