Inne mały|300px|Pasące się stado bydła mały|300px|Udział gruntów ornych w powierzchni (%) Rolnictwo należy do sektorów gospodarki o największym wpływie na środowisko naturalne i zdrowie w tym także możliwość działania szkodliwego. Unia Europejska podejmuje skoordynowane działania na rzecz ograniczenia szkodliwego wpływu rolnictwa poprzez integrację polityki rolnej i wiejskiej z polityką ekologiczną.
Polityka rolna oznacza zespół środków, regulacji i działań, które podejmuje państwo, aby wpływać na rozmiar produkcji rolnej i jej opłacalność. We współczesnych gospodarkach rynkowych jej celem jest koncentracja i specjalizacja rolnictwa oraz przyspieszanie postępu technologicznego i agrotechnicznego, który zapewniać ma efektywność tego działu gospodarki, a także przeciwdziałanie wyludnianiu wsi.
Funkcje rolnictwa Gospodarka rolna pełni trzy funkcje: ekonomiczną – produkcja żywności i pasz, wytwarzanie surowców dla przemysłu przetwórczego, udział w tworzeniu produktu krajowego brutto, społeczną – zapewnianie społeczeństwu miejsc pracy, przestrzenną – przekształcanie krajobrazu naturalnego w rolniczy.
Warunki rozwoju rolnictwa Na rozwój rolnictwa składają się warunki przyrodnicze oraz pozaprzyrodnicze.