Rozród mały|Jajo mornela z kolekcji muzealnej Okres lęgowy trwa od maja do sierpnia. Mornel jest gatunkiem poliandrycznym. Samice mogą pozostać na lęgowiskach przez całe lato i tworzyć nowe pary z dopiero co przybyłymi samcami lub tymi, które straciły lęg lub pisklęta. Gniazdo to dołek wydrapany w nagiej lub porośniętej krótkimi roślinami ziemi. W zniesieniu znajdują się 3 jaja (przeciętna ich długość to ok. 40 mm, w źródle – 1,6 cala), które samiec wysiaduje przeważnie samotnie przez 24–28 dni. W jednym z badań (z 2002) samce wysiadujące jaja wraz z partnerką były przeciętnie cięższe o 7,8 g od tych wysiadujących samotnie. Następnie zajmuje się młodymi do ich opierzenia, czyli przez około 25 dni, oraz kolejne 2 tygodnie po opierzeniu.
Status zagrożenia i ochrona IUCN uznaje mornela za gatunek najmniejszej troski (LC, Least Concern) nieprzerwanie od 1988. Liczebność światowej populacji, według szacunków organizacji Wetlands International z 2023, mieści się w przedziale 77–155 tysięcy osobników. Trend liczebności populacji nie jest znany. W przypadku 24 ostoi ptaków IBA BirdLife International uznaje mornela za jeden z gatunków kwalifikujących, tj. takich, na podstawie których obecności wyznacza się te ostoje.