Historia publikacji Jawny gej, John D. Stamford (ur. 1939), rozpoczął gromadzić od roku 1968 różne informacje o ówczesnym brytyjskim środowisku homoseksualnym i w roku 1970 wydał w Sussex pierwszy informator pod nazwą Spartacus. Na 109 stronach zawarł informacje o 3 000 "miejsc przyjaznych dla homoseksualistów", gdzie geje mogli się swobodnie spotykać. Celem autora było pomóc innym gejom znaleźć lepszy świat, porzucić skrywaną samotność, umożliwić kontakty z pokrewnymi duszami i doprowadzić do rozwinięcia się międzynarodowych organizacji i instytucji gejowskich.
Stamford przeprowadził się w 1972 do Amsterdamu, ponieważ ówczesne brytyjskie prawodawstwo zabraniało wciąż otwartej dyskusji o homoseksualizmie i z racji swej działalności zaczął mieć problemy prawne w swoim kraju. W 1973 Spartacus wydany został po raz pierwszy w Holandii.