W następnym sezonie rozegrał tylko 12 spotkań i postanowił zakończyć karierę.
Kariera trenerska Po zakończeniu gry w NBA przez sześć lat był trenerem na różnych uniwersytetach. W 1983 roku powrócił do NBA w roli asystenta trenera Jacka Ramsaya w swoim byłym klubie – Portland Trail Blazers. Na półmetku sezonu 1988-1989 został pierwszym szkoleniowcem drużyny zastępując Mike Schulera. Do zakończenia sezonu zdołał wygrać ze swoją ekipą 14 spotkań. Pierwszy pełny sezon w roli trenera drużyny z Portland to bilans 53-29 i drugie miejsce w konferencji. Drużyna doszła do finału ligi, w którym uległa 1-4 Detroit Pistons. W sezonie 1990-1991 drużyna poprawiła bilans na 63-19, co było najlepszym wynikiem w konferencji zachodniej w sezonie regularnym. W finale konferencji Portland Trail Blazers przegrali z Los Angeles Lakers. W sezonie 1991-1992 zespół „smug” zwyciężył w konferencji zachodniej z bilansem 57-25. W finale NBA zespół musiał uznać wyższość Chicago Bulls w stosunku 2-4, decydujący mecz przegrywając 93-97. Przygodę z drużyną Portland Trail Blazers zakończył w 1994 roku. W czasie dwóch sezonów w klubie Golden State Warriors drużyna wygrała tylko 66 spotkań i Adelman został zwolniony. Zastąpił go P.J. Carlesimo. Po roku separacji z koszykówką powrócił jako trener Sacramento Kings. W Sacramento spędził 8 sezonów.