Ze względu na unikalną biosferę w 1963 roku izraelskie władze wstrzymały inwestycje budowlane na tym obszarze. 1 lipca 1971 roku utworzono Park Narodowy Góry Karmel. W dniu 2 grudnia 2010 roku wybuchł wielki pożar w lesie Karmel, który objął obszar 20 km². Był to największy pożar w historii Izraela – zginęły 44 osoby, a około 13 tys. zostało ewakuowanych.
Miejsce w religii Góra Karmel odgrywa wyjątkową rolę religijną i jest uznawana za świętą przez żydów, chrześcijan, muzułmanów, bahaitów, a także wyznawców religii starożytnych.
W starożytnej religii kananejskiej tzw. „wyżyny” (wzniesienia) były często uważane za miejsca święte. Egipski faraon Totmes III wymienia w swoich zapisach „święty cypel” wśród ziem kananejskich, co egiptolodzy utożsamiają z Karmelem. W starożytności góra ta była też głównym ośrodkiem kultu semickiego boga burzy – Hadada (Baala, Baalszamina). W okresie hellenistycznym górę utożsamiano z górą Zeusa, co potwierdza grecka inskrypcja z II wieku n.e. odkryta w 1952 roku, mówiąca o „Heliopolitańskim Zeusie z Karmelu”.