„Fenomenalizm”, gdzie napisał, że:
„mieć dobry powód, by opowiadać się za jakąś teorią, to ipso facto mieć dobry powód, by twierdzić, że byty postulowane przez tę teorię naprawdę istnieją” ().
Sellars nie oddzielał ostro nauki i filozofii, uważał, że mają wspólną dziedzinę problemów. I chociaż jako badania teoretyczne mogą być bardziej lub mniej oddalone od obserwacji, są interesujące tylko o tyle, o ile mogą ostatecznie być z obserwacjami powiązane. Czasami droga do obserwacji może być, jak w fizyce teoretycznej, długa i prowadzić przez wiele teorii, ale taka droga ostatecznie musi istnieć.
Funkcjonalizm i materializm eliminacyjny Jego ujęcie stanów mentalnych jako „bytów teoretycznych” jest powszechnie uważany za ważną wczesną wersję funkcjonalizmu w filozofii umysłu.