Gdy dostają się na ląd Dodge przeprowadza testy gleby i stwierdza, że planeta nie nadaje się do podtrzymania życia.
thumb|left|200px|Charlton Heston i Linda Harrison w scenie z filmu mały|240x240px|Zwiastun filmu Astronauci wyruszają przez pustynię w poszukiwaniu wody i pożywienia. Po kilku dniach natrafiają na rośliny oraz odkrywają oazę, gdzie biorą kąpiel. Odkrywają, że ich ubrania zostały skradzione. Ocaleni wyruszają w pościg za złodziejami, po drodze znajdując strzępy ubrań i zniszczony ekwipunek. Natrafiają na pole kukurydzy, gdzie spotykają grupę niemych prymitywnych ludzi. Chwilę później zostają zaatakowani przez jeżdżące konno uzbrojone goryle. Dodge zostaje zabity w trakcie walki, a Landon schwytany. Taylor zostaje postrzelony w gardło i zamknięty w klatce wraz z innymi ludźmi. Małpy zabierają ich do miasta, gdzie Taylor zostaje uratowany przez dwoje szympansów: psycholożkę zwierzęcą Zirę oraz chirurga Galena. Taylor nie jest w stanie mówić. Zira nazywa go Jasnookim i zamyka w klatce wraz z niemą kobietą, którą nazywa Novą, aby zbadać jego zachowanie. Obserwując małpie społeczeństwo Taylor zauważa, że jest podzielone na trzy kasty: goryle to wojownicy, szympansy to naukowcy, a orangutany to klasa rządząca. Ich państwo jest teokratyczne, a technika jest na poziomie ludzkiej z początku rewolucji przemysłowej.