thumb|240px|Oxbow (Rzeka Connecticut w pobliżu Northampton) (1836) thumb|240px|Okres barbarzyństwa z cyklu Dzieje imperium (1834) thumb|240px|Rozpad z cyklu Dzieje imperium (1836) Thomas Cole (ur. 1 lutego 1801 w Bolton, zm. 11 lutego 1848 w Catskill w stanie Nowy Jork) – amerykański malarz i poeta romantyczny pochodzenia angielskiego, założyciel Hudson River School, pejzażysta.
Życiorys Thomas Cole urodził się w Bolton w Anglii w rodzinie niezamożnego kupca. W 1818 razem z rodziną wyemigrował do Ameryki i zamieszkał w Steubenville w Ohio. W 1825 r. przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie szybko zdobył popularność jako pejzażysta. Malował również sceny alegoryczne, pisał poezje, prowadził dzienniki. W latach 1829–1832 i 1841–1842 przebywał za granicą, głównie w Anglii i we Włoszech. W tym czasie zainteresował się tematyką alegoryczną i historyczną, pracując pod wpływem Williama Turnera i Johna Martina stworzył dwa duże cykle Dzieje imperium - 1836 (5 obrazów) i Podróż życia - 1839–1840 i 1842 (4 obrazy alegoryczne ukazujące etapy życia ludzkiego).
Miał duży wpływ na amerykańskich malarzy swojego pokolenia. Uważany jest za twórcę Hudson River School.